Zodra de eerste bomen gaan bloeien, begint voor veel mensen een minder prettige periode. Een loopneus, jeukende ogen en niesbuien die maar niet stoppen: hooikoorts kan het voorjaar flink vergallen. Al vanaf februari zitten er pollen van els en hazelaar in de lucht, later gevolgd door berk en in mei en juni door grassen.

Het goede nieuws is dat je er niet machteloos tegenover staat. Er zijn tal van hulpmiddelen die je klachten kunnen verminderen, maar niet alles werkt even goed voor iedereen. In dit artikel lees je welke producten zinvol zijn, hoe je ze het beste gebruikt en waar je op kunt letten.

Neussprays: de basis voor veel mensen

Neussprays zijn voor veel hooikoortspatiënten de eerste stap. Er zijn grofweg drie soorten. Een zoutoplossing spoelt pollen en slijm uit je neus en is geschikt voor dagelijks gebruik, ook voor kinderen. Een corticosteroïdspray remt de ontstekingsreactie in het neusslijmvlies en werkt het best als je hem dagelijks gebruikt, liefst al een paar weken voordat jouw pollenseizoen begint. Daarnaast bestaan er sprays met een antihistaminicum, die sneller werken bij acute klachten.

Let op met neussprays die het slijmvlies laten slinken, zoals xylometazoline. Die geven snel een vrije neus, maar bij gebruik langer dan een week kan je neus er juist afhankelijk van raken. Twijfel je welke spray bij jou past, vraag het dan aan je apotheker of huisarts.

Pollenfilters in huis en auto

Je kunt pollen niet buiten de deur houden, maar je kunt de hoeveelheid binnenshuis wel flink beperken. Een pollenhor voor ramen en deuren laat frisse lucht door, maar houdt een groot deel van de pollen tegen. Vooral in de slaapkamer maakt dat verschil, omdat je daar urenlang achter elkaar ademt.

Een luchtreiniger met een HEPA-filter haalt fijne deeltjes zoals pollen uit de lucht. Kies een apparaat dat past bij de grootte van de ruimte en vervang het filter op tijd. Ook in de auto loont het om te controleren of er een werkend interieurfilter of pollenfilter in zit; veel garages vervangen dit bij een onderhoudsbeurt.

Wil je producten zoals luchtreinigers of pollenhorren naast elkaar leggen, dan vind je op Gezondheid Advies vergelijkingen en reviews die je kunnen helpen bij het maken van een keuze.

Tabletten en oogdruppels

Antihistaminica in tabletvorm, zoals cetirizine en loratadine, zijn zonder recept verkrijgbaar en helpen tegen niezen, jeuk en een loopneus. De nieuwere middelen maken minder slaperig dan de oudere varianten, maar reageert iedereen anders. Probeer een tablet daarom eerst op een moment dat je niet hoeft te rijden.

Heb je vooral last van tranende, jeukende ogen, dan kunnen oogdruppels met een antihistaminicum of cromoglicaat verlichting geven. Kunsttranen helpen daarnaast om pollen uit je ogen te spoelen. Draag je lenzen, controleer dan of de druppels daarmee te combineren zijn.

Kleine gewoonten met groot effect

Naast producten kun je met een paar simpele aanpassingen in je dagelijkse routine veel winnen. Ze kosten weinig en vullen andere hulpmiddelen goed aan.

• Douche en was je haar voor het slapengaan, zodat je geen pollen mee je bed in neemt.
• Droog was binnen op dagen met veel pollen in de lucht.
• Draag een zonnebril buiten om je ogen te beschermen.
• Houd de pollenverwachting in de gaten en plan buitenactiviteiten na een regenbui.
• Smeer een beetje vaseline rond je neusgaten om pollen op te vangen.

Wanneer naar de huisarts?

Helpen vrij verkrijgbare middelen onvoldoende, of heb je ook last van benauwdheid of piepende ademhaling, maak dan een afspraak bij je huisarts. Hooikoorts kan samengaan met astma, en dat vraagt om een andere aanpak. Bij ernstige, jaarlijks terugkerende klachten kan je arts ook immunotherapie bespreken, een behandeling waarbij je lichaam langzaam went aan het allergeen.

Een voorjaar met minder klachten

Hooikoorts verdwijnt meestal niet vanzelf, maar met de juiste combinatie van middelen houd je de klachten goed onder controle. Begin op tijd, kies hulpmiddelen die passen bij jouw specifieke klachten en geef ze de kans om te werken. Zo kun je weer genieten van de lente, zonder dat elke bloeiende boom een reden is om binnen te blijven.